Tłuszczak to łagodny guz zbudowany z dojrzałych komórek tłuszczowych, który najczęściej rozwija się w tkance podskórnej. Choć tłuszczaki nie wymagają specjalistycznego leczenia, mogą powodować dyskomfort, szczególnie jeśli rosną lub są zlokalizowane w miejscach narażonych na ucisk. Zazwyczaj stanowią problem natury estetycznej, ale warto brać pod uwagę, że niektóre formy tej zmiany skórnej potrafią z łagodnego nowotworu przerodzić się w nowotwór złośliwy.
Czym jest tłuszczak? To łagodny nowotwór, który powstaje z komórek tkanki tłuszczowej. Zazwyczaj ma postać miękkiego, ruchomego guzka, umiejscowionego tuż pod skórą. Tłuszczaki występują najczęściej u mężczyzn w średnim wieku, choć mogą wystąpić w każdym wieku, także u dzieci i niemowląt.
Większość tłuszczaków jest pojedyncza, ale u niektórych osób – zwłaszcza z chorobami genetycznymi (np. zespół Gardnera, choroba Madelunga, zespół Cowdena) – mogą występować liczne zmiany.
Tłuszczaki mogą wystąpić w każdym wieku. Przyczyny powstawania tłuszczaków nie są do końca poznane, ale wskazuje się na następujące czynniki ryzyka:
Ryzyko wystąpienia tłuszczaków wzrasta także przy nadużywaniu alkoholu (zwłaszcza przy chorobie Madelunga). Tłuszczaki najczęściej powstaje na skutek rozrostu komórek tkanki tłuszczowej, głównie w obrębie tkanek miękkich.
Istnieje kilka typów tłuszczaków – każdy z nich może wymagać innej diagnostyki i leczenia:
Tłuszczaki mogą wystąpić w każdym miejscu na ciele, w tym: na głowie, szyi, kończynach, a nawet w okolicach narządów wewnętrznych, np. w piersiach.
Leczenie tłuszczaków zależy od ich wielkości, lokalizacji oraz objawów. W większości przypadków nie są one groźne i nie wymagają interwencji, o ile nie rosną lub nie powodują dolegliwości. Jednak w przypadku dużych tłuszczaków lub zmian o niepewnym charakterze, konieczne jest ich usunięcie.
Na czym polega leczenie tłuszczaków? Diagnoza zwykle opiera się na badaniu palpacyjnym, USG, a w razie wątpliwości – biopsji. Usunięty guz powinien być poddany badaniu histopatologicznemu, by wykluczyć nowotwór złośliwy.
Zabieg chirurgiczny to najczęstsza i najskuteczniejsza metoda leczenia tłuszczaków. Polega na chirurgicznym wycięciu tłuszczaka wraz z torebką, co zapobiega nawrotom. Zabieg przeprowadza się w znieczuleniu miejscowym, a pacjent zazwyczaj może wrócić do codziennych aktywności po kilku dniach. Chirurgiczne usuwanie tłuszczaka jest rekomendowane szczególnie w przypadku:
Drugim zabiegiem jest liposukcja, która stanowi alternatywę dla klasycznego cięcia. Liposukcja pozwala na odsysanie tłuszczaka, ale nie zawsze usuwa torebkę łącznotkankową, dlatego możliwy jest nawrót zmiany.
Chirurgiczne wycięcie tłuszczaka wraz z torebką. Zabieg przeprowadza się w znieczuleniu miejscowym.